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【ニホンミツバチ生態フリー画像図鑑】分布・餌・繁殖などを生物学博物館学芸員が解説

ニホンミツバチの生態(分布・餌・寿命・繁殖など)について、生物学の博物館学芸員である筆者がフリー画像写真をまじえながら解説します。

ニホンミツバチとはどんな生き物？

トウヨウミツバチ（東洋蜜蜂）Apis ceranaはミツバチの一種。東アジア、東南アジア、南アジアに分布する。ニホンミツバチ（日本蜜蜂）は本種の亜種Apis cerana japonicaである。

引用：https://ja.wikipedia.org/wiki/トウヨウミツバチ

トウヨウミツバチは東南アジアから東アジアにかけての温帯〜亜熱帯〜熱帯地域に広く分布しています。

ニホンミツバチには女王蜂・雄蜂・働き蜂があり、それぞれの大きさは以下の通りです。

女王蜂：体長13～17mm

雄蜂：体長12mm前後

働き蜂：体長10～13mm

ニホンミツバチは女王蜂を中心とした高度な社会性を持っており、ハニカム構造の巣を作り、その巣を基盤としてコロニーを大きくしていきます。

ニホンミツバチは花粉や蜂蜜を餌にしており、働き蜂は自身がそれらを摂食するだけでなく、巣の幼虫たちに運んで与えます。

ニホンミツバチの巣は、構造上もっとも堅牢かつ巣材が効率的なハニカム構造(正六角形の組み合わせ)をしており、その正六角形の一部屋ずつに餌が満たされ1個ずつの卵が産み落とされ、そこで幼虫は蛹・成虫まで成長します。

左上から幼虫・蛹・羽化直前(右端)の蛹です。

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